Le 6 avril, General Atomics a annoncé un arrêt temporaire de la campagne d’essais de son drone de combat collaboratif YFQ-42A, après un incident survenu sur l’un des deux prototypes juste après son décollage. Une enquête a été lancée pour déterminer les causes de l’accident qui a eu lieu vers 13 h (heure locale) dans le désert californien. Les causes de l’accident ne sont pas encore connues et les équipes de General Atomics sont en train d’évaluer l’état de l’appareil. Une enquête est en cours. « Nous allons examiner attentivement les circonstances de l'incident, recueillir toutes les données et laisser l'enquête orienter nos décisions futures », a précisé C. Mark Brinkley, porte-parole de l’entreprise dans un communiqué. General Atomics précise que les opérations de vols reprendront lorsque ce sera jugé opportun.
L’YFQ-42A a été sélectionné par l’US Air Force dans le cadre de son programme Combat collaborative aircraft (CCA). Le wingman (drone ailier) est actuellement en phase de maturation technique et de réduction des risques. À ce titre, il effectue plusieurs vols sur les installations de General Atomics. L’YFQ-42A fait également l’objet d’un partenariat avec la filiale allemande de General Atomics, pour proposer une plateforme « européanisée » sur le marché.
