À bord de la Station spatiale internationale (ISS) depuis le 14 février dernier, l’astronaute française Sophie Adenot a établi le 9 avril deux contacts radioamateur avec des collégiens et des lycéens français.
Les échanges, d’une dizaine de minutes chacun, ont eu lieu en français sur 145.800 MHz (+/-3 KHz de doppler), en FM étroite – ils étaient donc librement audibles par les radioamateurs du monde entier, seules les fréquences montantes étant confidentielles, pour éviter toute intrusion.
Ces contacts, fruits de deux ans de préparation, ont été organisés à l’initiative de l’association Ariss francophone (Amateur Radio on the International Space Station – Radioamateur à bord de la Station spatiale internationale), représentée par Joseph Lemoine (nom de code F6ICS).
Sophie Adenot (KJ5LTN) a obtenu sa licence radioamateur en juin 2025, dans la classe Technician (Technicien).
Son précédent contact avec des jeunes avait été organisé la veille avec des étudiants de l'université d'État d'Emporia, dans le Kansas aux États-Unis, à 14 h 10 UTC.
Il suivait des échanges réalisés les 3 mars, 25 mars et 1er avril, respectivement avec l’école navale de Rio de Janeiro au Brésil, l’école et le lycée français de Luxembourg, et des écoles italiennes.
Pour les contacts avec les établissements scolaires français, Sophie Adenot a utilisé l’indicatif OR4ISS, tandis que les stations radioamateur au sol s’identifiaient avec les indicatifs F6KVJ de la station de Rue, dans la Somme, et ON4ISS de la station d’Aartselaar, près d’Anvers, en Belgique, associée au club radioamateur F5HNK de Gif-sur-Yvette, dans l’Essonne.
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Le premier contact a eu lieu avec le lycée du Vimeu à Friville-Escarbotin, dans la Somme.
Il a démarré à 12 h 27, heure de Paris (10 h 27 UTC).
Le second contact a eu lieu avec le collège Albert Camus de la Norville, dans l’Essonne, qui accueille depuis 2016 des classes Espace animées par la dynamique professeure de mathématiques Laure Harel, lauréate du prix Alexandre Ananoff 2022 de la Société Astronomique de France (SAF).
Pour l’occasion les collégiens s’étaient déplacés dans le grand amphithéâtre Michelin du bâtiment Eiffel de l’école d’ingénieurs CentraleSupélec, à Gif-sur-Yvette.
Rejoints par des dizaines d’autres collégiens issus d’une dizaine d’établissements de l’Essonne, ils ont d’abord assisté à une matinée complète de conférences très didactiques, consacrées à l’homme dans l’espace et la recherche en micropesanteur.
Elles ont été données par diverses personnalités, dont les anciens astronautes français Claudie Haigneré (en visioconférence) et Jean-François Clervoy, mais aussi Rémi Canton, chef de projet de la mission Epsilon au Cnes.
Les interventions ont joyeusement été ponctuées d’intermèdes musicaux joués par le petit orchestre présent sur la scène.
Les maîtres de cérémonie étaient le professeur Hervé Dole, astrophysicien et vice-président de l’Université Paris-Saclay, et Gilles Dawidowicz, vice-président de la Société Astronomique de France bien connu de nos lecteurs pour ses décryptages de photographies de la Terre ou du système solaire (voir l’image Espace de la semaine n°358).
Étaient également présentes Sylvie Retailleau (présidente d’Universcience, ancienne Ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Espace, et ancienne présidente de l’Université Paris-Saclay) et Élisabeth Borne (députée du Calvados, ancienne Première ministre).
Au total, l’événement a rassemblé près de 900 personnes, dont 700 élèves. C'est sans compter les retranscriptions dans d'autres sites et laboratoires de l'université de Paris-Saclay, avec le soutien de l'Académie spatiale d'île de France, dont l'UVSQ (Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines). Cette dernière avait également accueilli une cinquantaine de collégiens au sein du laboratoire Latmos (Laboratoire Atmosphères, Observations Spatiales), sous le patronage de l'astrophysicien – et radioamateur – Mustapha Meftah (F4IXO). Eux aussi ont pu suivre des conférences, notamment un témoignage de Brigitte Godard, qui a été la médecin de Thomas Pesquet et d'autres astronautes européens.
La liaison a démarré comme prévu à 14 h 04 précises, heure de Paris.
Dix-sept adolescents un peu intimidés se sont succédé au micro pour poser leurs questions en direct – comme le 17 juin 2021 depuis le même amphithéâtre, lors de la mission Alpha de Thomas Pesquet.
Malgré l’importante « friture » sur la ligne, la séance a tout simplement été magique.
« C’était un peu stressant », « C’était une expérience unique, il n’y en aura sûrement pas deux », « Je m’en souviendrai toute ma vie », « Merci Sophie ! », ont témoigné plusieurs jeunes interrogés à chaud par l’enthousiaste co-animateur de la séance Gilles Dawidowicz.
Le replay des échanges sera prochainement disponible sur YouTube.
