Ce contenu est réservé aux abonnés Air&Cosmos
K. BARBER / NASA
La Space Coast (Côte spatiale), le surnom donné au comté de Brevard qui abrite le Centre spatial Kennedy, s’apprête à revivre une affluence des grands jours. Les passionnés et les curieux venus pour l’occasion ont rendez-vous avec l’histoire : on n’avait pas vu d’astronautes embarquer pour un périple autour de la Lune depuis Apollo 17, en décembre 1972. Peter Cranis, directeur exécutif de l’office du tourisme, rappelle : « Lors du programme navette, il n’était pas rare d’avoir un demi-million de visiteurs présents sur le comté. Beaucoup faisaient l'aller-retour pour la journée depuis Orlando. Aujourd’hui, l’intérêt pour le programme lunaire ne cesse de croître, et la présence d’astronautes sur Artemis 2 va rendre l'événement nettement plus attractif pour le grand public. » Record à battre : le million de visiteurs enregistré le 16 juillet 1969 pour le départ d’Apollo 11. Un chiffre impressionnant pour l'époque, car il représentait une logistique colossale dans une région bien moins urbanisée qu'aujourd'hui.
