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Le 24 février, sur RTL, le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, dénonce explicitement les comportements agressifs de la Russie, citant un incident où des opérateurs de contrôle aérien russes ont menacé d'abattre des avions français en mission en zone internationale. Cet incident met en lumière l'audace croissante de la Russie, illustrée par l'engagement de son chasseur emblématique, le Su-27 "Flanker". Conçu comme un intercepteur capable d'atteindre des vitesses supérieures à 2 Mach (environ 2 500 km/h), le Su-27 est une pièce centrale de la puissance aérienne russe, symbolisant ici un défi direct aux opérations françaises et de l'OTAN.
Face à l'intensification des menaces, la France adapte sa posture en mer Noire. Notamment, l'incident signalé par le colonel Pierre Gaudillière, impliquant un E-3F AWACS "intercepté" par un Su-27, a précipité la décision d'escorter systématiquement ces avions de surveillance. L'E-3F AWACS, doté d'un radar à longue portée capable de détecter des cibles à plus de 400 kilomètres, devient une cible stratégique pour la Russie. En réponse, la France déploie ses Rafale, avions de combat de 4e génération, conçus pour une vitesse maximale de 1,8 Mach (environ 2 222 km/h) et équipés de missiles air-air MICA, pour assurer la protection de ces missions critiques.
L'incident du 5 mars, où un E-3F AWACS accompagné de deux Rafale C a été "intercepté" par un Su-27 russe, marque un nouveau chapitre dans cette escalade. Ces confrontations ne sont pas sans risque, chaque interaction augmentant la possibilité d'un incident international. Le Su-27, armé de missiles air-air R-27 (portée de 130 km) et R-73 (portée de 30 km), face aux Rafale équipés de systèmes de contre-mesures avancées, évoque une dangereuse partie d'échecs à haute altitude, où la moindre erreur pourrait avoir des conséquences graves.
Ces affrontements en mer Noire posent la question d'une éventuelle révision des doctrines aériennes tant françaises que de l'OTAN. La nécessité d'assurer la sécurité des missions de surveillance et de renseignement sans escalader le conflit devient primordiale. Les stratégies employées, allant de l'escorte systématique par des avions de combat à la diplomatie par canaux militaires et politiques, seront déterminantes pour maintenir un équilibre fragile dans cette zone stratégiquement cruciale.
Mots clés : Su-27 "Flanker", Rafale, E-3F AWACS, mer Noire, tensions géopolitiques, menace aérienne, confrontation, stratégie militaire, sécurité internationale, diplomatie aérienne.
