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MBDA
En marge du premier jour du sommet de l'OTAN à Vilnius (Lituanie) notamment consacré à la lutte de Kiev contre l'invasion de Moscou, le Président de la République Emmanuel Macron a déclaré que Paris enverrait des missiles de croisière longue portée SCALP-EG du constructeur MBDA à l'Ukraine. Le Président de la République ainsi déclaré "Nous avons décidé de livrer de nouveaux missiles permettant des frappes dans la profondeur à l'Ukraine" avant d'affirmer "Je pense qu'aujourd'hui ce qui est important pour nous c'est d'envoyer un message de soutien à l'Ukraine, d'unité de l'Otan". Dans sa déclaration, le Président Français a précisé que cette livraison d'armes resterait “dans la cohérence et la clarté de notre doctrine [la doctrine française] c'est-à-dire permettre à l'Ukraine de défendre son territoire”. Le missile peut, en effet, atteindre des cibles en territoire russe, mais la position des pays qui soutiennent l’Ukraine dans le conflit est extrêmement stricte en la matière : les armes livrées ne doivent en aucun cas servir à frapper le territoire de la Russie.
Le missile est la variante française du Storm Shadow, déjà livré par la Grande-Bretagne à l'Ukraine au mois de mai dernier. Une fois largué, ce missile air-sol déploie des ailettes qui lui permettent d'allonger son vol. La phase de largage correspond également au démarrage de son turboréacteur TR60-30, produit par la société Safran Power Units. Les caractéristiques connues du SCALP-EG sont les suivantes :
A ses ogives capables de pénétrer des cibles renforcées, s’ajoute sa faible observabilité : le missile n'est pas furtif mais reste tout de même moins observable qu'un autre type de missile équivalent. Le SCALP-EG, à l’instar du Storm Shadow, utilise des profils de vol à basse altitude pour réduire les chances d’interception par les défenses adverses. Par ailleurs, le SCALP-EG a déjà prouvé ses capacités au combat. Engagé dans sa version Storm Shadow par l’armée britannique en Irak (2003), il est aussi utilisé en Syrie le 14 avril 2018 par les chasseurs français (Rafale) et britanniques (Tornado) contre des infrastructures en lien avec les armes chimiques du régime de Bachar al-Assad. Le taux de réussite de ces frappes était de 100%. A l'image des Storm Shadow britanniques, les Scalp-EG devraient être intégrés aux Su-24 de l'armée de l'air ukrainienne, bien que leur nombre a considérablement baissé, 16 Su-24M et 1 Su-24MR ayant été détruits depuis le début du conflit (lire notre article sur le sujet).
Les troupes ukrainiennes sont actuellement pleinement engagées dans la première phase de leur contre-offensive, soit la recherche d’une ou plusieurs brèches dans les défenses ennemies. De son côté, la Russie dispose de lignes de défense d’une profondeur allant parfois jusqu’à 40 km, avec de nombreuses structures renforcées, mines, tranchées et dents de dragons (dispositif anti-chars). La livraison d’un missile de longue portée, avec une importante puissance de feu et une faible observabilité est un avantage certain pour les forces ukrainiennes. En effet, les SCALP-EG / Storm Shadow offrent la possibilité d’atteindre l’ensemble des infrastructures stratégiques russes présentes sur le territoire ukrainien.
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Les dépôts de carburant, d’armes et munitions, les nœuds routiers et ferroviaires, les postes de commandement, de communication sont donc autant de cibles de choix qui sont à la portée des ukrainiens grâce aux armes du missilier MBDA. La réussite de frappes sur ces différents types de cibles offrirait la possibilité à l’Ukraine de désorganiser le commandement et la logistique des forces russes en soutien à la contre-offensive. (lire notre article sur l'impact du Storm Shadow sur le dispositif russe).
Il ne faut pas non plus oublier l’impact qu’une telle annonce peut avoir sur le moral des forces ukrainiennes, ainsi que sur celui des troupes russes, qui sont désormais soumises à la menace d’un plus grand nombre de ces missiles alors que le bras de fer entre les deux camps bat son plein. Sujet de nombreux débats, la livraison d’armes à longue portée faisait figure de tabou il y a encore quelques mois. Aujourd’hui, même si Berlin, au début du mois juin, a officiellement refusé de livrer sa propre version du SCALP-EG/Storm Shadow - le Taurus - la France continue sur la lancée britannique en offrant à l’Ukraine une capacité de frappe importante pour déstabiliser et désorganiser la présence russe en Ukraine.
