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WC-135R Constant Phoenix au sol.
USAF
Le 29 janvier, un avion de reconnaissance météorologique de l’US Air Force atterrissait sur la base aérienne américaine de Mildenhall (Royaume-Uni). Extérieurement, seuls la couleur, l’absence de perche de ravitaillement et surtout, la présence d’un pod de chaque côté de la cabine permettent de différencier ce Boeing WC-135R Constant Phoenix d’un ravitailleur KC-135R Stratotanker. Ce pod, situé à hauteur de l’aile, permet de détecter, capturer et ensuite identifier d’infimes particules radioactives présentes dans l’air. Toutefois, les capacités et résultats sont soigneusement gardés au secret. Cette mission est assurée continuellement depuis la guerre froide dans le but de récolter des particules radioactives émises par des essais nucléaires.
