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L’exercice Mobility Guardian 2023 (MG23) est la quatrième édition du principal exercice de l’armée de l’air américaine (USAF ou US Air Force) destiné à la préparation de ses flottes de transport et de ravitaillement en vol. Cette année les Etats-Unis seront accompagnée de leurs alliés de la coalition « Five Eyes » (Australie, Canada, Nouvelle-Zélande et Royaume-Uni), ainsi que de la France et du Japon dans la mise en œuvre du plus grand exercice de mobilité aérienne de l’Histoire.
Mobility Guardian 2023 innove aussi par sa localisation géographique en projetant les forces américaines dans la région Pacifique, là où les années précédentes, il se limitait au territoire américain. Le lieutenant-colonel Jake Parker, responsable de la planification de l’exercice, indique à ce sujet qu’ « Il s'agit d'une région complètement différente qui a un objectif complètement différent. Cela modifie vraiment la façon dont nous envisageons nos tactiques, nos techniques et nos procédures ». L’exercice est aussi un message adressé à la Chine, quant à la capacité des Etats-Unis et de leurs alliés à coopérer dans des opérations de projections d’envergure dans la région Pacifique.
La planification de l'exercice dans le Pacifique a débuté au printemps 2022. Plus de 200 planificateurs y ont participé.
Pour le MG23, environ 70 aéronefs de mobilité seront employés sur plusieurs sites couvrant une zone d'exercice de 4828 km jusqu'au 21 juillet. Dans ce contexte, ce sont pas moins de 24 avions de transport C-17 Globemaster III qui ont survolé la ville de Charleston en Caroline du Sud. Mobility Guardian verra aussi opérer quelque 3 000 personnes en soutien direct de l’exercice. Par ailleurs, les forces déployées dans le Pacifique pour l’occasion viendront appuyer quelques 15 000 hommes des forces armées américaines et alliées des Etats-Unis dans le cadre d’autres exercices menés en parallèle. Il sera l’occasion pour les troupes des pays participant dé développer leurs compétences en matière de :
Le « succès de la force interarmées nécessite une force aérienne de mobilité capable et intégrée » indique le général Mike Minihan, commandant de l’Air Mobility Command. Ce raisonnement est d'autant plus vrai dans des espaces géographiques aussi étendus que l’Asie Pacifique ou l’Indopacifique.
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