Nasa
Article publié le 9 janvier et mis à jour le 10 janvier 2026 : ajout de la date de retour de Crew-11 suite après l'annonce de la Nasa.
Le 7 janvier, la Nasa avait annoncé l’annulation d’une sortie spatiale de maintenance de la station spatiale internationale prévue ce jeudi, invoquant un problème de santé d’un des astronautes américains de l’équipage Crew-11. Pour des raisons de préservation de la vie privée, la Nasa n’a pas spécifié de quoi souffre l’astronaute ni de qui il s’agit (Mike Fincke ou Zena Cardman).
Lors d’une conférence de presse le 8 janvier, le nouveau directeur général de la Nasa Jared Isaacman a annoncé que Crew-11 rentrera sur Terre « dans les prochains jours » et non pas en février. La date exacte du retour sera communiquée d’ici samedi inclus. Par conséquent, l’équipage Crew-12 devra partir avant le 15 février. Une nouvelle date de lancement est en cours de recherche. Leur entraînement à Cologne de préparation aux expériences européennes à bord de l’ISS devant durer jusqu’à la fin de la semaine, les astronautes sont pratiquement prêts à partir de toute façon. Reste à savoir dans quelle mesure SpaceX peut avancer le vol. Jared Isaacman a d'ailleurs précisé qu’il n’y a pas de risque que le lancement vienne parasiter celui d’Artemis II prévu autour du 6 février, car il s’agit de deux campagnes séparées.
Mise à jour : la Nasa a annoncé ultérieurement que la date de retour de Crew-11 est fixée au 15 janvier au plus tôt, si les conditions météorologiques y sont favorables.
Le segment américain de l'ISS ne sera pas abandonné par ce départ prématuré. En effet, les échanges continus de sièges entre un astronaute américain et un astronaute russe à bord des vaisseaux Crew Dragon et Soyouz permet aux deux pays d'assurer une présence continue dans l'ISS, même dans ce genre de situation. Ainsi, chaque segment a toujours un astronaute en charge parfaitement entraîné pour le gérer. Dans ce cas précis, il s'agit de l'américain Chris Williams.
Le directeur de la santé, le docteur James D. Polk, a précisé que l’astronaute souffrant est « dans un état stable » mais qu’il doit revenir sur Terre car les moyens médicaux et de diagnostic à bord de l’ISS ne sont pas suffisants pour le traiter. Polk a aussi précisé que son état n’est pas dû à l’environnement de l’ISS, ni à la préparation de la sortie extravéhiculaire, ni à une blessure.
C’est la première fois que la Nasa met fin à une mission pour raison de santé. L’état de l’astronaute est suffisamment stable pour ne pas déclencher un rapatriement d’urgence. Polk et Isaacman ont sans cesse rappelé que la situation est sous contrôle et que les astronautes s’y sont préparés lors de leur entraînement. Ce geste de prudence de la Nasa était attendu tandis que s’apprête à décoller le premier équipage d’astronaute pour l’orbite lunaire depuis plus de 50 ans.
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Annulée, cette sortie doit néanmoins avoir lieu car elle doit préparer l’installation d’un nouveau panneau solaire déroulant sur l’ISS. L’EVA a pour objectif d’installer un kit de modification et de nouveaux câbles. La sortie pourrait donc être au programme pour Sophie Adenot, qui monte avec les astronautes Jack Hathaway et Jessica Meir de la Nasa.
