Lanceur SAMP/T italien en cours de déploiement.
Italian army
Le 3 juin en fin de journée, Reuters, par le biais d'une source anonyme, laissait à penser que l'Italie livrerait prochainement un système antiaérien longue portée SAMP/T, également dénommé Mamba. Cette source annonçait alors que le système en question se trouvait actuellement au Koweït mais devrait prochainement revenir en Italie. La source n'a pas donné de délai ou encore de date approximative sur l'envoi en Ukraine. Mais à 20h42, Reuters a modifié son article : la livraison est confirmée. L'annonce provient d'Antonio Tajani, ministre des Affaires étrangères italien, alors en interview sur Rai ;
"On sait tous que nous enverrons le SAMP/T, qui est un instrument de défense aérienne, donc de protection, que l'Ukraine elle-même nous a demandé."
Le ministre italien a également confirmé l'arrivée d'un neuvième pack d'aide militaire, ce dernier étant actuellement en préparation mais contenant à minima un SAMP/T.
Contrairement aux lance-missiles Stormer anglais, NASAMS norvégiens (et américains), Iris-t allemands,... le SAMP/T est actuellement le seul système antiaérien développé et produit sur le continent européen à offrir une capacité antiaérienne et antimissile aux Forces armées ukrainiennes : les 8 missiles conteneurisés et placés à l'arrière du camion permettent de créer une bulle antiaérienne longue portée (+120 km de portée et +20 kilomètres d'altitude) et ce, à 360°. Le missile Aster 30 offre aussi une capacité antimissile balistique, comme démontré récemment par la Marine nationale en mer Rouge.
S'il est parfois comparé au MIM-104 Patriot américain dans sa version PAC-2, le SAMP/T devrait en réalité être comparé au PAC-2 ainsi qu'au PAC-3 : comme le PAC-2 (+160 km de portée), le SAMP/T détient une capacité antiaérienne longue portée (+120 km de portée, +20 km d'altitude). Et comme le PAC-3, le missile intercepteur n'explose pas à côté de sa cible mais va entrer directement en collision avec celle-ci. Cette méthode d'interception, dite hit-to-kill (soit toucher-pour-tuer), permet d'augmenter l'efficacité d'interception d'un missile balistique rapide. Elle demande toutefois une grande précision et une agilité pour le missile intercepteur. Dès lors, en fin de phase de vol, le radar de l'Aster 30 dirige avec précision l'Aster vers sa cible. L'agilité est permise grâce à l'intégration du système PIF-PAF ou Pilotage d'Interception en Force - Pilotage Aérodynamique Fort. Ce dernier peut actionner quatre tuyères situées au centre de gravité du missile, lui permettant ainsi des manœuvres bien plus serrées que les autres missiles.
Contrairement aux Patriot, le SAMP/T est extrêmement discret en Ukraine et ce, pour plusieurs raisons. Avant toute chose, le nombre compte, comparé aux Patriot ; au total, un seul et unique lanceur SAMP/T a été livré conjointement par la France et l'Italie. Dès lors, face à la quarantaine de Patriot PAC-2/PAC-3 CRI, il est statistiquement normal de voir plus d'images et vidéos de ces systèmes et non pas du lanceur SAMP/T livré. Ensuite, il faut prendre en compte l'argument sécuritaire car ce lanceur, tout comme les Patriot PAC-2 et surtout PAC-3, fait partie des meilleurs atouts antiaériens et antimissiles des Forces armées ukrainiennes. Dès lors, aucune image ou vidéo de leur emplacement n'est publiée, que ce soit en ville ou en rase campagne. Enfin, les vidéos et images disponibles des Patriot proviennent toutes de sources ukrainiennes à l'occasion de discours, cérémonie ou encore vidéos explicatives. De manière générale, les vidéos disponibles en sources ouvertes sur les Patriot en Ukraine n'existent qu'en très faible nombre. Concernant le SAMP/T, une seule vidéo vient confirmer sa présence et son utilisation en Ukraine. Celle-ci (ci-dessous) montre des conteneurs de missiles Aster 30 vides en Ukraine.
