Prototype du Kub Aspide et son radar mobile modernisé des Forces armées tchèques.
MBDA
La guerre aérienne en Ukraine est très importante pour les deux parties au conflit et demande le déploiement de nombreux systèmes afin de créer des bulles antiaériennes multicouches. Or, pour les Ukrainiens, la masse de systèmes lance-missiles est problématique. Les différents S-300, 9K37 Buk, 2K22 Tunguska (SA-19 Grison) et autres systèmes antiaériens lance-missiles ukrainiens datent de la guerre froide et répondent donc à des standards soviétiques/russes. À l'heure où la quasi-totalité des anciens états européen du Pacte de Varsovie sont passés sur des standards OTAN, la production de munitions dans ces pays a également suivi le mouvement en s'adaptant à ces nouveaux standards. De fait, les industriels européens pouvant répondre à cette demande de munitions spécifiques sont très rares.
Afin de répondre à ce problème de munitions bien spécifiques, les États-Unis ont trouvé une solution ; le programme FrankenSAM (association de "Frankenstein" et de "Missile Sol-Air"). Il consiste à mobiliser des ingénieurs ukrainiens et américains afin de modifier des systèmes pour pouvoir lancer des missiles répondant aux standards OTAN. L'exemple le plus avancé, ou du moins le plus connu, se trouve être le système antiaérien 9K37 Buk, modifié pour tirer des missiles RIM-7 Sea Sparrow. La tâche n'est pas aisée ; le Sea Sparrow n'est lancé que depuis des lance-missiles spécifiques, à savoir les Mk 25 ou 29 (sur des navires), les cellules lance-missiles verticaux (VLS) Mk 41 ou 48 (sur des navires) ou encore depuis le système Skyguard Aspide/Sparrow (remorque terrestre) et la totalité des systèmes du Buk ne sont pas du tout conçu pour opérer avec ce missile... et vice-versa !
Cependant, les ingénieurs ont réussi cette intégration car des essais en conditions réelles ont eu lieu aux États-Unis. Aucune image de ce système ne permet de montrer les changements effectués ; ajout d'un lanceur certifié sur le Buk ? Modification des porte-missiles du Buk pour accueillir les Sea Sparrow ?...
Deux autres missiles devraient être adaptés mais les informations sont beaucoup moins précises :
Or, le 17 janvier, Oleksandr Kamyshin, ministre ukrainien des Industries stratégiques, a annoncé dans une conférence de presse qu'un de ces systèmes modifiés a été utilisé pour la première fois en Ukraine. Celui-ci a tiré un missile contre un drone Shahed dans la nuit du 16 au 17 janvier et ce, à une distance de 9 kilomètres. Au vu de la cible, il est impensable d'avoir eu un tir de missiles Patriot, en revanche, une interception à si courte portée laisse penser à l'utilisation d'un missile courte portée Sidewinder... mais rien ne contredit l'option du Sea Sparrow actuellement.
Entrez chaque jour au coeur des enjeux de l'aéronautique, de la défense et du spatial avec l'expertise de la rédaction et suivez les actualités structurantes de ces secteurs stratégiques.
Il faut noter que ces deux missiles existent en de nombreuses variantes mais il n'est pour l'instant pas possible de donner les variantes livrées. De fait, les portées des missiles cités dans cet article ne sont donc pas précisées.
Ce n'est pas la première fois qu'un système antiaérien soviétique est modifié pour emporter des missiles répondant aux standards OTAN. Comme expliqué précédemment, la fin de la guerre et l'agrandissement de l'OTAN à l'Est se sont accompagnés de l'ouverture potentielles de marchés pour les industriels de l'armement. De nombreux états se trouvaient dans la situation matérielle de l'Ukraine, avec par exemple, un nombre importants de systèmes antiaériens ne répondant pas aux standards OTAN. C'est ainsi qu'en 2007 (2008 ?), l'entreprise polonaise Wojskowe Zakłady Uzbrojenia (WZU) a présenté au grand public un système antiaérien 2K12 Kub (SA-6 Gainful) équipé de deux missiles Sea Sparrow, avec un troisième missile standard pour le Kub (première publication ci-dessous). WZU ne s'arrêta pas au Sea Sparrow car elle proposa par après un Kub équipé de trois missiles RIM-162 Evolved Sea Sparrow (ESSM) conteneurisés sur un lanceur Kub (deuxième image ci-dessous). Il y a également eu, en 2011, MBDA et la firme tchèque Retia, qui présentèrent au Salon du Bourget 2011 un système antiaérien Kub équipé de trois missiles Aspide 2000 (conteneurisé). Si ces trois prototypes ont démontré que la modification aux standards OTAN était possible, aucun de ces prototypes n'a été acheté par une quelconque force militaire en Europe ou dans le monde.
