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Gaétan Powis
Du 12 au 14 mars, la Belgique accueillera son tout premier Salon européen de la défense à Bruxelles, le Bedex. Yassine Rafik, coorganisateur de l’événement avec Joan Condijts, précise dès le départ que « les 20 000 m² de capacité sont tous occupés, avec un total de 150 entreprises », lors d'une conférence de presse organisée début février. Pas moins de 85 % sont des PME, en grande partie belges, auxquelles s'ajoutent des entreprises européennes ou de pays membres de l’Otan. Des poids lourds internationaux ont aussi confirmé leur participation à l’événement, avec par exemple Kongsberg, Thales, RTX et FN Herstal. Ces deux derniers sont d’ailleurs les principaux sponsors de l’événement, l’industriel américain cherchant à renforcer son partenariat auprès des entreprises belges. Des industriels ukrainiens seront aussi présents, « nous leur avons proposé de venir gratuitement au salon » précise Yassine Rafik. Theo Francken, ministre de la Défense, insiste sur l’importance de leur participation après plus de quatre ans de guerre en Ukraine : « Peut-être qu’ils ne peuvent pas se permettre de payer le prix au mètre carré, mais ce qu’ils développent et produisent représentent les systèmes les plus innovants au monde ».
