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Le nom du projet est assez évocateur. SO pour soutien opérationnel, associé à cette expression 4.0 en référence à la quatrième révolution industrielle découlant sur l'émergence de l'industrie du futur. De quoi venir témoigner du niveau d'ambition porté par le Ministère des Armées et plus spécifiquement par l'Armée de l'Air et de l'Espace. Porté par le Général de brigade aérienne Rouat, directeur de projet soutien opérationnel 4.0 auprès du CEMAA, ce programme vise à poursuivre la dynamisation et la modernisation des actions de maintenance et de soutien. « Lancé le 1er septembre 2018, NSO 4.0, devenu depuis SO 4.0, est un projet tactique qui s'inscrit dans le prolongement des actions déjà lancées au sein du Ministère des Armées et qui témoigne de sa volonté d'impliquer davantage les industriels et d’utiliser les opportunités offertes par les technologies 4.0, avec un objectif clair : le respect des résultats et des performances », explique ainsi le Général Rouat. Plusieurs contrats ont vu le jour dans ce sens, où opérationnels et industriels travaillent main dans la main, au sein de plateaux collaboratifs, afin d'accroître leur efficacité dans la conduite des opérations de maintenance et ainsi d'augmenter la disponibilité des équipements. Le contrat Ravel (Rafale), le contrat Chelem (hélicoptères moyens), le projet Balzac (Mirage 2000), le projet VASCO (SIC aéro – systèmes d'informations et de communication aéronautiques)... Nombreux sont les programmes à voir le jour et témoignant d'une nouvelle approche du soutien. Un virage ayant demandé aux armées de se questionner, d'analyser leurs performances et d'identifier les axes d'amélioration.
Le projet initial NSO 4.0 s'est ainsi organisé autour de 4 piliers, devant être déclinés au sein de la BASAL (brigade aérienne des systèmes d'armes et de la logistique), qui comprend 8 000 personnes. Le projet SO 4.0 prolonge ces actions à toutes les unités techniques de l’armée de l’air et de l’espace, comprenant les forces aériennes stratégiques ainsi que les systèmes d’information et de communication aéronautiques de la BAAMA (brigade aérienne d’appui à la manœuvre aérienne).
