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Représentation à l'échelle 1/1 du loyal wingman XQ-58A Valkyrie de Kratos au salon Bedex (13 mars 2026).
Gaétan Powis
Du 13 au 15 mars, Bruxelles accueillait le Bedex, le tout premier salon défense belge. Les drones avaient une place centrale au niveau des exposants mais aussi des annonces. La plus importante concerne la coopération entre Airbus et Kratos. Concrètement, l’avionneur européen cherche à proposer un drone d’accompagnement autonome pour les avions de combat Eurofighter de la Force aérienne allemande (Luftwaffe). Le premier des deux XQ-58A Valkyrie acquis est en cours de modification au sein du site de Manching (Allemagne). Airbus les modifie pour intégrer son propre système de missions, le Multiplatform Autonomous Reconfigurable and Secure (MARS). Une première étape commencera en fin d’année avec le premier vol d’un Valkyrie équipé du MARS. Des essais seront ensuite effectués avec un Eurofighter pour approuver le concept. Ces deux étapes sont entièrement financées par l’avionneur européen.
Durant un briefing exclusif, Marco Gumbrecht, responsable des comptes clés en Allemagne pour Airbus, a clairement annoncé que « la période géopolitique actuelle ne nous donne plus le temps de tout développer en interne ». Jusqu’à présent, Airbus effectuait de nombreux essais à l’aide de drones DO-DT25, des drones cibles modifiés avec un système de mission. Afin de passer à l’étape supérieure, Airbus a donc choisi le Valkyrie pour acquérir rapidement une expérience réelle dans le domaine des drones autonomes de combat.
